機油的主要功能是減少摩擦，降低各個引擎機件的磨損與損傷。

       機油對引擎的重要性就如在人體流動的血液般重要。 

       當機油開始變質或氧化，引擎的功效與效率將會逐漸下降，這會提高引擎的磨損，引擎動力下降，廢氣排放增加，燃油消耗也增加及降低引擎的使用壽命。

 現今的高性能引擎，就算使用好的普通或全合成機油，這種機油也不能確保在高溫，壓力與嚴酷的剪切作用下保護引擎。 

       除此之外，機油在引擎內部也受幾個因素影響。

       活塞環不能*提供密封作用。在燃燒室內的副產品會通過活塞環進入引擎內部。 這可能是微小的碳分子，燃油或其它雜質。這些微小的碳分子可造成引擎的損傷。

       第二，汽油或柴油中有微量的硫磺，當硫磺和水分與氧氣接觸就會產生硫酸，硫酸可造成金屬腐蝕及劣化油品。

后，引擎會逐漸累積焦油，蠟以及其它對引擎有害的物質，因此造成內部的磨損與損傷。

所以，品質上乘的機油需要擁有優異的分散與清潔作用及中和酸性的功能，這才能保護引擎。